Étude de recherche impliquant des patientes et patients, par laquelle les chercheurs et les chercheuses déterminent, entre autres, si une nouvelle forme de traitement ou de prévention, comme un nouveau médicament ou un dispositif médical (par exemple un appareil à ultrasons portable pour la détection précoce et la surveillance des tumeurs), est sûre et efficace chez l’être humain. Un essai clinique a souvent pour but de déterminer si une option thérapeutique nouvellement développée est plus efficace ou provoque moins d’effets indésirables qu’un traitement déjà disponible.