Il papilloma virus umano (HPV) è molto diffuso e colpisce sia uomini che donne. I virus di questa famiglia si trovano sulle mucose della regione genitale. Nella maggioranza dei casi i virus scompaiono da soli. Alcuni tipi di HPV possono tuttavia causare fastidiose verruche genitali (condilomi) mentre altri sono responsabili dell’insorgenza di tumori nella regione genitale, anale o in bocca.
L’HPV è estremamente contagioso e può essere trasmesso anche solo mediante pratiche di petting senza necessariamente avere un rapporto sessuale. L’infezione da HPV è pertanto anche l’infezione sessualmente trasmissibile più frequente in Svizzera.