Lungenkrebs - Diagnose: Früherkennung und Untersuchungsmethoden

Computertomographie

Bei einer Computertomographie (CT) werden mithilfe eines Computertomographen in wenigen Minuten zahlreiche Bilder vom Körperinneren erzeugt und auf einen Computer übertragen.

Bei einer CT werden viele Bilder nacheinander aufgenommen, jeweils von einer neuen Körperschicht. Damit lassen sich  Gewebeveränderungen in ihrer ganzen Ausdehnung genau darstellen. Auch dreidimensionale Bilder von bestimmten Organen können mithilfe dieser Daten erzeugt werden.

Diese Informationen sind nicht nur für die Einschätzung der Erkrankung, sondern auch für die Planung einer möglichen Operation wichtig.

Röntgenuntersuchung der Lunge

Das sogenannte Röntgen-Thorax stellt eine Basisuntersuchung bei der Diagnostik eines Lungenkarzinoms dar. Es dient in erster Linie als Orientierung, wo der Tumor sich befindet und wie gross er ist.

Positronen-Emissions-Tomographie (PET)

Die Positronen-Emissions-Tomographie ist ein sehr präzises bildgebendes Diagnoseverfahren der Nuklearmedizin, das häufig mit der Computertomographie (CT) kombiniert wird.

Bei einer PET-CT wird Ihnen vor der Untersuchung ein sogenanntes Radiopharmakon in die Armvene injiziert, das von der hochempfindlichen PET-Kamera entdeckt werden kann. Am häufigsten wird ein radioaktiv markierter Zucker (F18-Fluorodeoxyglukose, kurz FDG) verwendet. Tumore und Entzündungen haben meist einen erhöhten Zuckerumsatz. Deshalb können diese identifiziert und auch bezüglich ihres Ansprechens auf eine bestimmte Therapie beurteilt werden.

Mittels der gleichzeitig erzeugten Computertomographie (CT) kann ein erhöhter Zuckerstoffwechsel exakt lokalisiert werden. Für die Aufnahme der Bilder liegen Sie in einem röhrenförmigen Gerät, das Geräusche erzeugt. Die Untersuchung ist schmerzlos und dauert insgesamt etwa zwei Stunden.

Skelettszintigraphie

Mit einer Skelettszintigraphie lassen sich krankhafte Prozesse in Knochen und in den Weichteilen feststellen. Diese Untersuchung gehört zu den am häufigsten durchgeführten nuklearmedizinischen Untersuchungen.

Ihnen wird dazu ein sogenanntes Radiopharmakon in die Armvene injiziert, das sich in stoffwechselaktiven Zonen des Skeletts ablagert. Sie trinken dann einen Liter Wasser, um die Aufnahme des Radiopharmakons im Knochen zu erleichtern. Nach circa drei Stunden werden in liegender Position Bilder vom gesamten Körper und Detailaufnahmen weiterer Körperteile aufgenommen.

Die Skelettszintigraphie ist in der Tumormedizin sehr hilfreich, da mit ihr kleinste Knochenmetastasen entdeckt werden können, die auf einem normalen Röntgenbild nicht sichtbar sind.

Blutuntersuchungen liefern Hinweise auf den allgemeinen Gesundheitszustand und die Funktion bestimmter Organe, sind jedoch nicht ausreichend für die Diagnose von Lungenkrebs.

Tumormarker (Biomarker): Biomarker sind Substanzen, die im Blut, Urin oder Gewebe nachweisbar sind und auf biologische Prozesse im Körper hinweisen. Einige Tumormarker können bei Krebspatient:innen erhöht sein, sind jedoch nicht spezifisch für Lungenkrebs und reichen daher nicht für eine eindeutige Diagnose aus.

Entzündungswerte & Blutbild: Veränderungen können auf eine Erkrankung hindeuten, erfordern aber weitere Untersuchungen.

Bei der Ultraschalluntersuchung fährt der Arzt/die Ärztin mit dem sogenannten Schallkopf über den Körper und sieht das Innere dieser Körperstelle auf dem Bildschirm. So kann erkannt werden, ob auffällige Veränderungen vorliegen. Die Untersuchung dauert nur wenige Minuten und ist nicht schmerzhaft.

Die Magnetresonanztomographie ist eine weiterführende diagnostische Untersuchung. MRT-Bilder können Körpergewebe Schicht für Schicht sichtbar machen. Sie geben Auskunft über die genaue Lage und Grösse von Gewebeveränderungen und lassen erkennen, ob diese gut- oder bösartig sind.

MRT-Bilder werden ohne Röntgenstrahlen mit einem Magnetresonanztomographen erzeugt. Das ist ein röhrenförmiges Gerät, in dem Sie für einige Minuten liegen müssen. Da das Gerät sehr laut ist, wird ein Hörschutz angeboten. Ihre Kleidung dürfen Sie in der Regel anbehalten, wenn diese keine Metallapplikationen enthält. Metall darf nicht in die Röhre.

Bei einer Lungenfunktionsprüfung wird geprüft, wie gut die Lunge arbeitet.

Dazu wird gemessen:

• wie viel Luft die Lunge aufnehmen kann (Lungenvolumen)
• wie schnell die Luft ein- und ausgeatmet werden kann (Luftstrom)
• wie viel Sauerstoff aufgenommen werden kann.

Die Luftstrommessung wird «Spirometrie» genannt.

Spirometrie

Die Luftstrommessung wird mit einem Spirometer gemacht. Es besteht aus einem Mundstück und einem mit einem Aufzeichnungsgerät verbundenen Schlauch.

Für die Untersuchung atmen Sie durch ein Mundstück, das Sie mit den Lippen möglichst dicht umschliessen müssen. Ihre Nase wird mit einer Nasenklammer geschlossen, um sicherzustellen, dass Sie nur durch den Mund ein- und ausatmen. Während der Messung holen Sie tief Luft und atmen dann so stark und so schnell wie möglich durch den Schlauch wieder aus. Das Volumen der ein- und ausgeatmeten Luft und die Dauer jedes Atemzugs werden aufgezeichnet. Die Messungen werden mehrmals wiederholt, um sicherzustellen, dass die Ergebnisse gleich sind.

Bei der sogenannten Bronchoskopie werden die Bronchien mit einem Bronchoskop von innen untersucht.

Dafür wird das Bronchoskop vorsichtig durch die Nase oder den Mund in die Luftröhre eingeführt, um diese und die Bronchien zu betrachten.

Es kann sein, dass während der Bronchoskopie auch eine Biopsie oder ein kleiner operativer Eingriff durchgeführt werden.

Diese Untersuchung erfolgt meist ambulant mit örtlicher Betäubung. Unter besonderen Umständen kann es jedoch manchmal nötig sein, eine umfangreichere Untersuchung unter Vollnarkose durchzuführen.

Bei einer Mediastinoskopie wird der Mittelfellraum, das ist der Bereich zwischen dem rechten und dem linken Lungenflügel, betrachtet und untersucht.

Dazu wird über einen kleinen Schnitt oberhalb des Brustbeins ein Mediastinoskop eingeführt, um das Innere des Mittelfellraums zu untersuchen. 

Diese Untersuchung wird meist nur durchgeführt, um vor einer Operation den Befall von Lymphknoten auszuschliessen.

Die Mediastinoskopie findet immer unter Vollnarkose statt, deshalb müssen Sie eine kurze Zeit im Spital verbringen.

 Stadium I

Örtlich begrenzter Tumor ohne Lymphknotenmetastasen und ohne Fernmetastasen.

Stadium II

Kleiner Tumor mit Lymphknotenmetastasen oder grösserer Tumor ohne Lymphknotenmetastasen.

Stadium III

Fortgeschrittener Tumor mit Lymphknotenmetastasen oder grosser Tumor, der sich bereits in umliegendes Gewebe ausgebreitet hat.

Stadium IV

Tumor mit Fernmetastasen, unabhängig von der Tumorgrösse.

• Begrenztes Stadium: Der Tumor ist nur in einem Lungenflügel, wobei nur ein Teil der Lunge und die benachbarten Lymphknoten betroffen sind.
   
• Fortgeschrittenes Stadium: Der Tumor hat sich auf beide Lungenflügel, auf andere Regionen des Brustkorbs oder auf andere Körperteile ausgeweitet.