Le cancer colorectal survient dans la plupart des cas dans le gros intestin ou le rectum et seulement rarement dans l’intestin grêle. C’est pourquoi on entend en général par cancer colorectal cancer du gros intestin ou du rectum. Il est également appelé carcinome colorectal.
Chaque année en Suisse, environ 2’500 hommes et 2’000 femmes reçoivent un diagnostic de cancer colorectal. Presque toutes les personnes concernées ont plus de 50 ans au moment du diagnostic.
La plupart du temps, le cancer de l'intestin se développe à partir d'excroissances bénignes de la muqueuse sur la paroi intérieure du côlon ou du rectum. Ces excroissances sont appelées polypes. Certains types de polypes peuvent se transformer en cancer au fil du temps (en général, après de nombreuses années). Tous les polypes ne deviennent pas cancéreux.
Les carcinomes colorectaux croissent lentement. Ils ne causent pas de troubles pendant une longue période. Une fois qu’ils ont atteint une certaine taille, ils peuvent déclencher un ou plusieurs des symptômes suivants:
Beaucoup de ces symptômes peuvent également être causés par d’autres maladies telles que des infections, des hémorroïdes ou le syndrome du côlon irritable. Ils devraient toutefois être examinés par un médecin.
Les chercheurs ont trouvé plusieurs facteurs pouvant augmenter le risque de polypes intestinaux ou de cancer colorectal. Certains d’entre eux dépendent du mode de vie personnel et peuvent donc être évités ou du moins réduits.
Facteurs de risque pouvant être influencés:
Facteurs de risque qui ne peuvent pas être influencés:
Il n’y a pas de manière sûre de prévenir le cancer colorectal. Mais un mode de vie sain peut contribuer à réduire le risque de tomber malade. Suivez les conseils suivants.
Si le cancer colorectal est détecté à un stade précoce, il est curable dans la plupart des cas. C’est pourquoi les examens préventifs sont importants. Le «test du sang dans les selles» et la coloscopie sont deux méthodes éprouvées pour découvrir le cancer colorectal et ses étapes préliminaires.
Le «test du sang dans les selles» peut être effectué de façon autonome à domicile. Il est disponible chez le médecin ou en pharmacie. Le test détecte même les traces invisibles de sang dans les selles, qui peuvent présumer un cancer colorectal ou des étapes préliminaires d’une maladie intestinale, les polypes. La fiabilité du test est bonne s’il est réalisé tous les deux ans.
La coloscopie est une méthode très fiable pour le dépistage du cancer colorectal. Un spécialiste examine ce faisant l’intérieur de l’intestin avec un tuyau souple et une petite caméra. Celle-ci transmet les images de l’intestin directement sur un écran. Ainsi, une tumeur peut être détectée avec une grande probabilité et les polypes possibles peuvent être éliminés directement.
Les options de traitement les plus courantes sont:
Ces traitements peuvent être appliqués individuellement, combinés ou successivement.
Medical Services Manager, MSD Suisse
Brigitte Reinhart dispose d’une formation en biologie moléculaire et en technologue génétique. Très expérimentée dans la recherche médicale appliquée, elle travaille depuis plus de 15 ans dans les services médicaux de grandes entreprises pharmaceutiques. En tant que responsable des services médicaux de MSD, elle s’assure de la qualité et de l’exactitude des contenus publiés ici.